九十年初期街道上的公共垃圾桶除了水泥的外，還有木質桶、塑料桶 、不銹鋼桶等。由此可以看出，人們在垃圾桶的材料上下了很多功夫。但是，無論是水泥桶，塑料桶，還是不銹鋼桶，都還只是不對垃圾作任何分類的單桶式垃圾桶，因此在結構上基本是大同小異。也許是環保觀念日益深入人心，九十年代中期，大街上開始出現另一類垃圾桶:桶里面分置兩個小桶，分別存放可回收垃圾和不可回收垃圾，桶箱則用不同的顏色標示——這就是我們現在最常用的分類式垃圾桶。有了分類垃圾桶，清潔人員們也就不用再花費大量的時間去給垃圾分類，并且可回收垃圾箱的設置也為有價值的垃圾提供了二次利用的機會，減少了可利用資源浪費的現象。如今分類垃圾桶已遍及全國各地，據有關調查數據，58.33%的被調查者表示自己現在看到的垃圾桶以分類式居多，由此可見,分類式垃圾桶已逐步取代了過去的單桶式垃圾桶，實行垃圾分類,成了人們最新潮的環保理念。
